Mezi velkými jmény v oboru, která pracují s 3D tiskem, a to jak při vývoji nových modelů, tak při marketingu stávajících, jste pravděpodobně nikdy neslyšeli o OESH , a to hlavně proto, že se jedná o malou továrnu na obuv se sídlem v Charlottesville (Spojené státy), která právě získala grant od Národní vědecké nadace na vývoj 3D tiskárny speciálně pro výrobu obuvi.
Jak se dá očekávat, na rozdíl od jiných zemí nebyla podpora udělená společnosti OESH v žádném případě udělena svévolně , ale spíše pochází ze zavedeného výzkumného a inovačního programu pro malé podniky . Podle manažerů této malé továrny v současné době pracují na vývoji specifické 3D tiskárny schopné vyrábět boty jak po částech, tak jako kompletní jednotky, s použitím plastových pelet jako primárního materiálu.
OESH již má několik funkčních prototypů své 3D tiskárny
Konečným cílem tohoto výzkumu je vytvořit síť malých, distribuovaných výrobních center, která by přesunula výrobu z Jižní Ameriky a Asie zpět do Spojených států. Jak je typické, OESH si s využitím všestrannosti 3D tisku klade za cíl nabídnout možnosti přizpůsobení pro všechny typy bot a tenisek, což umožní návrhy, které byly alespoň dosud s tradičními výrobními technikami nemožné.
Na závěr, ačkoli byl grant udělen na další rozvoj této technologie, OESH již má funkční prototyp schopný vyrábět sandály, které se nyní prodávají. Tyto sandály, známé jako Athena, mají podrážky vyrobené z buněčného elastomeru, které jsou vyrobeny pomocí 3D tisku a podle některých studií nabízejí výrazně lepší výkon než tradiční pěnové podrážky. Sandály se prodávají prostřednictvím internetového obchodu OESH za 135 dolarů za pár.