Svět mikrokontrolérových desek zažil novou revoluci díky uvedení na trh FlexiPi, flexibilní verze známého Raspberry Pi Pico. Tento klon, vyvinutý pomocí flexibilní desky s plošnými spoji (PCB), přichází na trh s cílem nabídnout všestrannější řešení, zejména pro ty projekty, které vyžadují desku, kterou lze ohnout nebo upravit na malé prostory nebo zakřivené povrchy.
Jedním z nejpozoruhodnějších rozdílů FlexiPi ve srovnání s jeho předchůdcem je začlenění a USB-C port místo microUSB v původním Raspberry Pi Pico. I když se to může zdát jako drobná změna, tato malá aktualizace nabízí větší kompatibilitu s moderními zařízeními a lepší správu napájení a přenosu dat.
Vývoj FlexiPi byl srovnáván s Flexduino, dalším projektem, který také používá flexibilní PCB, ale v tomto případě založený na modelu Arduino UNO. Kompaktní a tenčí design FlexiPi z něj však činí atraktivnější volbu pro určité projekty, protože jeho malé rozměry 51 21 × mm Umožňuje jeho vložení do těžko přístupných míst nebo vyžadujících přizpůsobivější tvar.
Specifikace FlexiPi
FlexiPi je vybaven stejným mikrokontrolérem jako Raspberry Pi Pico: the RP2040, výkonný dvoujádrový procesor Cortex-M0+ běžící na základní frekvenci 48 MHz, ale lze ji zvýšit až na 133 MHz. Pokud jde o úložiště, obsahuje flash paměť QSPI 2MB, což stačí pro střední a malé projekty.
Mezi vrcholy desky najdeme:
- Přístav USB Type-C 1.1, který slouží jak pro napájení, tak pro programování zařízení.
- Rozšíření o 26 GPIO, které zahrnuje další funkce jako např 2 porty UART, 2 MOVA 16 kanálů PWM, což umožňuje jeho použití v široké škále aplikací.
- Teplotní senzor 12 bitů, což může být užitečné v projektech zahrnujících monitorování životního prostředí nebo regulaci teploty.
- Ladicí konektor Ladění sériového drátu (SWD) 3pinový, ideální pro ladění a sledování programů v reálném čase během vývoje.
- Další funkce jako tlačítko BOOTSEL a WS2812 RGB LED, který nabízí další úroveň interakce a vizuálního přizpůsobení.
Navíc je deska napájena a 5V přes USB port nebo z externího zdroje napájení s rozsahem mezi 1.8V a 5V. To mu dává velkou flexibilitu, pokud jde o možnosti napájení, přizpůsobení různým scénářům použití.
Kompatibilita a software
Jednou z velkých výhod FlexiPi je jeho úplná kompatibilita se softwarem Raspberry Pi Pico. To znamená, že vývojáři budou moci používat stejné sady SDK a programovací jazyky, včetně populárních MicroPython, C/C++, Arduino a CircuitPython. Díky tomu je přechod z jednoho zařízení na druhé snadný pro ty, kteří dříve pracovali s Raspberry Pi Pico nebo jakýmkoli jiným zařízením kompatibilním s mikrokontrolérem RP2040.
Aby bylo používání ještě jednodušší, společnost za FlexiPi, TOP gadgety, vytvořil příručky pro začátečníky ve formátu eBook, které jsou k dispozici pro platformy C, MicroPython a CircuitPython. To zajišťuje, že i ti, kteří jsou ve světě programování a elektroniky noví, mohou s touto deskou začít rychle a efektivně.
Různé nákladové faktory
Jednou z hlavních nevýhod FlexiPi je jeho cena. Vzhledem k tomu, že se vyrábí v malých objemech, výrobní cena flexibilních PCB je výrazně vyšší ve srovnání s tradiční deskou Raspberry Pi Pico. Tolik, že se FlexiPi prodává za přibližně Americký dolar 20 ve své kampani na financování Kickstarter, což je pětkrát více než cena původního Raspberry Pi Pico, který stojí kolem 4 $.
Zájemci o koupi více jednotek však mohou těžit z výhodnějších cen. Balíček 10 desek FlexiPi snižuje jednotkovou cenu na Americký dolar 18.50, malá úspora u větších projektů nebo skupinových nákupů. Je třeba poznamenat, že náklady na dopravu nejsou zahrnuty a činí přibližně Americký dolar 15, což dává celkovou cenu na cca Americký dolar 35 pokud je zakoupena jedna jednotka.
Příležitosti pro budoucnost flexibilních desek
Navzdory vysoké ceně podtrhuje FlexiPi potenciál pružné desky k revoluci v odvětví. Jeho schopnost přizpůsobit se různým tvarům a strukturám z něj dělá zajímavou možnost pro vývojáře, kteří potřebují navrhovat řešení v omezených prostorech nebo se složitou geometrií.
Navíc její kompatibilita s více sadami SDK a programovacími jazyky zajišťuje, že tato flexibilní deska bude dobře přijata mezi komunitou vývojářů a nadšenců do elektroniky. Stejně jako u jiných inovativních produktů bude jeho úspěch do značné míry záviset na poptávce trhu a na tom, jak se flexibilní technologie PCB v nadcházejících letech vyvine.
Stručně řečeno, FlexiPi je řešení navržené pro ty, kteří hledají flexibilitu nejen ve fyzickém smyslu, ale také z hlediska kompatibility a schopností. I když její cena může být překážkou, její jedinečné vlastnosti a potenciál činí z této desky možnost, kterou je třeba zvážit pro budoucí projekty.