Pravděpodobně jste už někdy četli o grafenu – materiálu s nesčetnými využitími, který se však alespoň prozatím stále testuje v laboratořích. Mimochodem, mezi nejzajímavější vlastnosti grafenu vědci uvádějí, že je asi 100krát pevnější než ocel a asi pětkrát lehčí než hliník. Navíc má vlastnosti, které z něj činí perfektní termoelektrický vodič.
Jednou z hlavních překážek, které brání tomuto materiálu v uvedení na trh, je bohužel to, že jeho výrobní náklady jsou – alespoň prozatím – příliš vysoké – což je problém, který je obtížné řešit a na kterém již pracuje mnoho týmů vědců. V tomto bodě bych vám rád pověděl o práci několika výzkumníků z katedry bionanovědy na Technické univerzitě v Delftu (Nizozemsko), kteří vyvíjejí bakterie vytištěné na 3D tiskárně pro výrobu materiálů na míru.
Po první části studie bychom už měli být schopni vytvořit vlastní grafen.
V rámci studie, kterou provádějí, jak jistě pochopíte, je velmi důležitou součástí vývoj a použití řady upravených 3D tiskáren schopných tisknout bakteriální kolonie na oxid grafenu . Díky této metodě bychom mohli vytvořit celé kolonie bakterií, které by byly zodpovědné za mnohem efektivnější produkci čistého grafenu, aniž by bylo nutné, jak tomu bylo dosud, používat nebezpečné chemické sloučeniny nebo drahé zdroje tepla.
Nakonec bych rád zmínil, že na technické úrovni vědci používají a upravují 3D tiskárnu CoLiDo , která je zodpovědná za ukládání bakteriálních kolonií přesně tam, kde jsou potřeba, takže například můžeme vytvořit grafenovou vrstvu, u níž jsou některé části vodivější než jiné, nebo určitou oblast učinit mnohem tvrdší, zatímco jiná může mít elastické vlastnosti.